Esapekka Lappi, pembalap reli Finlandia yang dikenal dengan kecepatan dan ketangguhannya, secara mengejutkan mengumumkan pensiun dari karier profesionalnya. Pengumuman tersebut disampaikan dalam konferensi pers pada Senin, menandai berakhirnya perjalanan panjang seorang juara yang telah malang melintang di berbagai ajang reli internasional.
Lappi, yang kini berusia 35 tahun, mengonfirmasi bahwa ia tidak akan melanjutkan karier mengemudinya. Ia masih memiliki satu event tersisa dalam jadwalnya, yaitu putaran Porvoo di Kejuaraan Reli Finlandia akhir pekan ini. Meski begitu, ia tidak menutup kemungkinan untuk tampil di event-event tertentu di masa depan, namun kariernya sebagai pembalap profesional telah usai.
Sepanjang musim ini, Lappi tampil di Kejuaraan Reli Finlandia dan juga membalap paruh waktu untuk tim Hyundai di WRC. Ia mengikuti lima reli WRC, dengan hasil terbaik finis keempat di Safari Rally Kenya. Prestasi gemilangnya di ajang nasional adalah meraih gelar juara Kejuaraan Reli Finlandia, yang sudah dipastikan sebelum putaran final.
Perjalanan karier Lappi dimulai pada tahun 2007, saat ia mengikuti rally sprint dengan Opel Astra. Ia meraih gelar juara Finlandia pertamanya pada 2012 setelah memenangkan semua tujuh putaran musim itu. Debutnya di WRC terjadi pada 2011, ketika ia tampil di Rally Finlandia dengan Citroen C2 R2 Max. Karier internasionalnya benar-benar melejit sebagai pembalap pabrikan Skoda, dan setelah memenangkan gelar WRC2, ia mendapatkan kursi di Toyota untuk kembalinya tim tersebut ke kelas utama pada 2017.
Pada tahun yang sama, Lappi merayakan kemenangan WRC pertamanya di depan pendukungnya sendiri di Finlandia. Total, ia telah memulai 95 reli WRC. Kemenangan WRC keduanya diraih bersama Hyundai di Swedia pada 2024, dan ia telah naik podium sebanyak 15 kali. Selain Toyota dan Hyundai, Lappi juga pernah membela Citroen dan M-Sport Ford di kelas utama WRC.
Lappi juga menjuarai ERC pada 2014 dan kejuaraan WRC2 pada 2016. Ia telah memenangkan gelar kelas utama Kejuaraan Reli Finlandia sebanyak tiga kali. Dengan segudang prestasi ini, kepergiannya meninggalkan warisan yang tak terlupakan bagi para penggemar reli.
Read Also
Ott Tanak gives his verdict on the Toyota GR Corolla after winning the Overmountain Rally Tennessee on debut. Read his full comments.
Esapekka Lappi will announce his rally future on Monday. After a tough season with Hyundai, he is set to reveal his next steps.
Project Rally One unveils its WRC27 car, ready to challenge Toyota in WRC 2027. Discover the team's preparations, testing, and targets.
Continue with Google
Discussion (0)
Join the Discussion!
Sign in easily to start commenting, replying, and interacting with other readers.
Latest Comments
No comments yet. Be the first!