Gelar juara World Rally Championship (WRC) akhirnya diputuskan secara dramatis lewat Power Stage di Rally Italia Sardegna. Persaingan ketat melibatkan Elfyn Evans yang memulai reli dengan keunggulan 17 poin atas rekan setimnya di Toyota, Sami Pajari, sementara Oliver Solberg berada di posisi ketiga dengan selisih 21 poin di belakang.
Setelah mengontrol jalannya reli untuk mengamankan 25 poin maksimal, Solberg menambahkan empat poin pada Super Sunday untuk memangkas selisih menjadi hanya satu poin menjelang Power Stage. Sial bagi Evans, sebuah tusukan ban pada hari terakhir membuatnya kehilangan poin Super Sunday, yang secara efektif menciptakan skenario perebutan gelar juara di tahap penutup.
Pembalap Hyundai Thierry Neuville menjadi yang tercepat di SS17 dengan catatan waktu 4:54.2 detik, diikuti oleh Pajari yang tertinggal 3.3 detik di belakangnya. Evans turun lebih dulu dari Solberg untuk mencatatkan waktu acuan 4:59.8 detik, tertinggal 5.6 detik dari Neuville di atas lintasan gravel Italia.
Solberg sempat tampil agresif dan menjadi yang tercepat di sektor pertama dengan keunggulan tiga persepuluh detik, namun kecepatannya mulai memudar seiring berjalannya tahapan, meski masih lebih cepat 1.9 detik dari Evans. Evans hanya bisa terpaku menyaksikan impian gelarnya perlahan melayang di hadapan matanya sendiri sebelum sebuah kejutan besar terjadi.
Tepat dua tikungan menjelang garis finis, Solberg kehilangan kendali atas mobil Toyota miliknya dan terpelanting keluar lintasan secara dramatis. Pemandangan mengerikan ini seketika mengubah keputusasaan Evans menjadi kebahagiaan luar biasa saat ia merayakan gelar juara dunia pertamanya di ajang reli paling menantang di dunia ini.
"Saya rasa ini belum sepenuhnya meresap," ujar Elfyn Evans dalam momen-momen setelah dinobatkan sebagai juara dunia. "Maksud saya, saya cukup yakin semuanya sudah berakhir. Saya tidak mengemudikan tahapan dengan baik. Saya mengerahkan segalanya, tetapi itu tidak bersih. Saya merasa kasihan pada Oliver juga – dia menjalani akhir pekan yang luar biasa, dan saya turut sedih dia harus kehilangan gelar begitu dekat dengan garis finis."
Di sisi lain, orang tua Solberg, Petter dan Pernilla, menyaksikan detik-detik menegangkan tersebut dengan emosi yang bercampur aduk di pinggir lintasan. Petter tampak melompat kaget ketika insiden horor itu terjadi di depan matanya, sementara Pernilla harus menahan kecewa saat putranya keluar jalur.
Solberg tak bisa menyembunyikan kekesalannya atas kesalahan fatal yang merenggut impian terbesarnya. "Saya menduga tikungan itu akan aman-aman saja dan semuanya baik-baik saja sampai ada semacam gundukan kerikil di bagian luar dan saya tidak menduga mobil akan menarik saya masuk, jadi itu datang begitu saja sebagai kejutan," ungkap Oliver Solberg dengan nada penuh penyesalan.
"Saya mencoba yang terbaik sampai akhir dan hanya itu yang bisa saya katakan. Saya bukan orang yang mudah menyerah. Saya punya banyak gairah. Ini sangat menyakitkan tapi saya tidak punya penyesalan. Ini adalah seluruh impian saya," tutupnya.
Read Also
Elfyn Evans sukses merebut gelar juara dunia WRC pertamanya usai drama kecelakaan rival di powerstage Reli Italia Sardinia bersama tim Toyota.
Sami Pajari nyaris rebut gelar WRC di musim keduanya usai amankan 3 kemenangan dan 9 podium, tertinggal tipis akibat sistem poin hari Minggu.
Elfyn Evans secured his first WRC world title after the Sardinia finale. Oliver Solberg finished second, just five points behind Evans.
Continue with Google
Discussion (0)
Join the Discussion!
Sign in easily to start commenting, replying, and interacting with other readers.
Latest Comments
No comments yet. Be the first!