Perebutan gelar juara dunia Formula 1 musim 2017 di Autodromo Hermanos Rodriguez menyajikan drama luar biasa ketika Lewis Hamilton memastikan titel keempatnya meski harus finis di posisi kesembilan. Menyongsong balapan di Mexico City, pembalap asal Inggris tersebut memegang keunggulan telak 66 poin atas rival terbesarnya dari kubu Scuderia Ferrari, Sebastian Vettel, dengan raihan 331 berbanding 265 poin. Skenario awal memperlihatkan bahwa Hamilton hanya memerlukan finis di posisi lima besar untuk mengunci gelar, terlepas dari hasil apapun yang diraih oleh pembalap Jerman tersebut di sepanjang akhir pekan yang krusial ini.
Vettel yang memulai balapan dari posisi terdepan sebenarnya wajib meraih kemenangan atau minimal finis di tempat kedua, sambil berharap rival utamanya terlempar dari zona lima besar demi menjaga asa perebutan gelar tetap hidup. Namun, segala kalkulasi di atas kertas tersebut seketika runtuh dalam hitungan detik begitu lampu start dipadamkan. Ketegangan langsung memuncak di tikungan pertama ketika manuver agresif terjadi di barisan terdepan, menciptakan kontak fisik yang langsung mengubah jalannya sejarah kejuaraan dunia balap mobil bergengsi ini.
Insiden bermula ketika Max Verstappen melakukan serangan berani dari sisi luar saat melibas Tikungan 1 dan 2, menciptakan senggolan ringan yang mengacaukan momentum mobil Ferrari dan membuatnya kehilangan posisi ideal jelang Tikungan 3. Memanfaatkan celah tersebut, Hamilton langsung melesat mengambil jalur luar, namun sayangnya sayap depan mobil Ferrari Vettel menyenggol ban belakang kanan Mercedes. Benturan keras tersebut langsung membawa malapetaka seketika bagi sang bintang Inggris yang mengalami kebocoran ban belakang kanan serta kerusakan parah pada komponen diffuser di sisi kiri belakang.
Kerusakan aerodinamika yang cukup masif tersebut membuat mobil kehilangan downforce krusial di bagian belakang, sehingga sangat kesulitan mencari kestabilan saat harus bertarung di tengah rombongan pembalap. Situasi memburuk hingga ia bahkan sempat tertinggal satu putaran penuh oleh sang pemenang balapan, Verstappen, yang melaju tanpa hambatan di depan. Para pengawas balapan FIA langsung menginvestigasi insiden senggolan di Tikungan 3 tersebut, namun memutuskan bahwa tidak ada satu pun pembalap yang sepenuhnya patut disalahkan sehingga tidak ada sanksi yang dijatuhkan kepada kedua kandidat juara.
Skenario ideal yang seharusnya berjalan mulus berubah total menjadi misi penyelamatan poin darurat demi mengamankan takhta. Hamilton akhirnya harus puas melintasi garis finis di urutan kesembilan dengan tertinggal satu lap, hanya mampu meraup tambahan dua angka krusial. Beruntung bagi kubu Mercedes, perjuangan Vettel juga berantakan di sisa balapan setelah hanya mampu melakukan pemulihan posisi hingga finis keempat, membuat selisih poin di klasemen sudah tidak terkejar lagi bahkan sebelum bendera finis berkibar.
Keberhasilan mengunci gelar keempat ini sekaligus menobatkannya sebagai pembalap Britania Raya paling sukses dalam sejarah Formula 1 pada saat itu, melampaui rekor legendaris milik Sir Jackie Stewart dengan koleksi tiga gelar juara dunia. Capaian monumental tersebut juga mengangkat namanya ke dalam kelompok elite peraih gelar multipel, menyamai rekor empat gelar milik Sebastian Vettel dan Alain Prost, sebuah pencapaian luar biasa yang kemudian terus ia lewati pada tahun-tahun berikutnya.
Merefleksikan perjuangan kerasnya usai balapan yang penuh insiden tersebut, sang juara dunia tidak bisa menyembunyikan rasa tidak percaya atas apa baru saja ia raih di atas lintasan. "Sejujurnya, ini sama sekali tidak terasa nyata, kawan," ujarnya mengungkapkan kelegaan. "Tentu saja itu bukan jenis balapan yang saya inginkan, ketika Anda tertinggal 40 detik di belakang atau semacamnya. Tetapi Anda tahu, saya tidak pernah menyerah dan itulah yang benar-benar penting, apa yang ada di dalam hati saya."
Read Also
Simak analisis lengkap penolakan team order oleh Pecco Bagnaia jelang GP Sepang. Baca berita eksklusif dan update MotoGP terbaru di sini.
Williams F1 rayakan 50 tahun sejarah balap lewat pameran W50 Live di London 2027. Simak jadwal, koleksi mobil legendaris, dan baca analisis lengkap di sini
Simak perjalanan karier F1 Sergio Perez menjelang rekor 300 Grand Prix, dari debut dramatis bersama Sauber hingga sukses bersama Red Bull. Baca selengkapnya!
Continue with Google
Discussion (0)
Join the Discussion!
Sign in easily to start commenting, replying, and interacting with other readers.
Latest Comments
No comments yet. Be the first!