Jon Armstrong mengakui musim debutnya di WRC jauh dari kata mulus. Pembalap asal Irlandia itu menorehkan hasil terbaik finis kedelapan di Swedia dan Jepang, tetapi inkonsistensi dan serangkaian kecelakaan membuat posisinya di kursi M-Sport Ford dipertanyakan. Menjelang Rally Sardinia akhir pekan ini, Armstrong menyadari bahwa ini bisa menjadi kesempatan terakhirnya untuk menunjukkan kualitas.
“Semoga kami bisa mendapatkan hasil yang lebih baik sekarang. Jujur, saya rasa kami seharusnya bisa melanjutkan tahun depan. Entah bagaimana, kami harus mulai menghasilkan hasil yang lebih baik,” ujar Armstrong. Ia mengakui bahwa tekanan dari Motorsport Ireland, yang selama ini mendukungnya, semakin besar. “Saya pikir agak aneh jika semuanya ditentukan oleh reli berikutnya. Tentu saya paham kami harus menunjukkan sesuatu. Sejauh ini, kami belum bisa melakukannya.”
Armstrong bukannya tanpa kecepatan. Ia beberapa kali menunjukkan potensi dengan mencatat waktu stage tercepat, namun hasil akhir seringkali tidak mencerminkan pace tersebut. Di balik kemudi Ford Puma Rally1 milik tim privat, ia juga menghadapi keterbatasan performa dibandingkan tim pabrikan. “Ini sangat menjengkelkan karena hasilnya tidak kunjung datang. Menjengkelkan bagi M-Sport yang mendukung kami, dan mitra lainnya. Saya merasa kasihan kepada semua orang karena kami belum bisa memberikan hasil yang layak,” tuturnya.
Dengan pengalaman yang jauh lebih sedikit dibandingkan para pembalap papan atas, Armstrong sadar bahwa dunia reli tidak memberi banyak toleransi. Namun ia tetap berusaha untuk terus maju. “Kami hanya harus terus mendorong. Saya percaya ketika semuanya berjalan selaras, kami bisa mencapai sesuatu yang baik.”
Rally Sardinia menjadi tantangan tersendiri. Armstrong belum pernah menjalani reli ini secara kompetitif, tetapi ia pernah mencoba sebagian jalanannya saat masih menguji bersama M-Sport Poland beberapa tahun lalu. “Sardinia akan menjadi reli baru lagi bagi saya, meskipun saya pernah melintasi beberapa jalan saat tes. Ini tantangan yang sangat unik dengan bagian sempit, teknis, banyak tanjakan, dan jalan berbatu yang kasar,” jelasnya.
“Di mobil Rally1, bagian sempit akan sangat menuntut karena Anda harus sangat presisi dalam menempatkan mobil sambil tetap menjaga kecepatan. Ini kesempatan terakhir musim ini, jadi semoga kami bisa menikmati reli, merangkai akhir pekan yang kuat, dan mengakhiri tahun pertama kami di level ini dengan baik.”
Bagi Armstrong, hasil di Sardinia tidak hanya tentang poin, tetapi juga tentang membuktikan bahwa ia layak mendapatkan kepercayaan untuk musim depan. Dengan tekanan yang menggunung, ia harus mengubah potensi menjadi performa nyata di medan yang keras.
Read Also
Jon Armstrong hadapi musim debut WRC penuh tantangan. Hasil terbaik finis kedelapan, kini Sardinia jadi ujian terakhir pertahankan kursi M-Sport Ford.
Sebastien Ogier didenda i775 karena melaju 61,1 km/jam di zona 30 km/jam saat reconnaissance Rally Sardinia. Simak detail dan dampaknya.
Rally Portugal resmi hilang dari kalender WRC 2027. Simak alasan di balik keputusan ini dan peluang kembalinya pada 2028.
Continue with Google
Discussion (0)
Join the Discussion!
Sign in easily to start commenting, replying, and interacting with other readers.
Latest Comments
No comments yet. Be the first!