Elfyn Evans Uji Toyota Jelang Rally Estonia 2026

Elfyn Evans akan menggunakan Louna Eesti Rally sebagai bagian dari program pengujian Toyota Gazoo Racing WRT menjelang Rally Estonia 2026. Pemimpin klasemen WRC itu memandang reli nasional tersebut sebagai persiapan penting untuk kembali beradaptasi dengan lintasan gravel berkecepatan tinggi.

Program tersebut mengikuti pendekatan yang sebelumnya digunakan Toyota melalui Arctic Lapland Rally sebelum Rally Sweden. Louna Eesti Rally hanya mencakup 10 special stage dengan total sedikit lebih dari 88 kilometer kompetitif, tetapi karakter lintasannya memberikan kesempatan untuk menguji ritme, set-up, dan respons mobil sebelum putaran kejuaraan dunia.

“Sangat menyenangkan bisa mengikuti reli nasional. Terutama dengan reli yang sangat cepat akan datang, kegiatan ini membantu menempatkan pikiran dalam ritme yang tepat, khususnya setelah event seperti Yunani,” kata Evans kepada Rally Journal.

Baca JugaOtt Tanak Bantu Toyota Kembangkan Mobil WRC27 di Roma

Jarak kompetitif Louna Eesti Rally kurang lebih setara dengan hari terakhir Acropolis Rally Greece. Namun, nilai utamanya bukan terletak pada panjang reli, melainkan kesempatan bagi Evans dan Toyota untuk beralih dari karakter kasar serta lambat di Yunani menuju kecepatan tinggi yang akan menjadi ciri utama Rally Estonia satu pekan kemudian.

Evans tetap berhati-hati dalam menilai peluangnya di Estonia karena kondisi cuaca dapat mengubah tingkat grip dan urutan jalan. Hujan berpotensi membuat lintasan lebih sulit diprediksi, sementara perubahan permukaan dapat memengaruhi keuntungan maupun kerugian setiap pembalap sesuai posisi start mereka.

“Kami harus menunggu dan melihat kondisi cuaca. Estonia juga bisa sangat menantang dalam hal itu, seperti yang telah terlihat sebelumnya. Kami hanya perlu mempersiapkan diri sebaik mungkin,” ujar Evans.

Sebagai pemimpin klasemen, Evans akan kembali membuka jalan pada leg awal Rally Estonia. Posisi tersebut dapat membuatnya kehilangan waktu apabila permukaan gravel masih longgar, sementara rival yang berangkat lebih belakang memperoleh lintasan yang lebih bersih dan peluang lebih besar untuk mencetak poin maksimal.

Evans memperkirakan keunggulan klasemennya akan menyusut dalam beberapa putaran berikutnya karena faktor road order memberi kesempatan kepada rival terdekat untuk menekan. Louna Eesti Rally karena itu menjadi bagian penting dari upaya Toyota memaksimalkan persiapan teknis dan mental sebelum Rally Estonia, ketika pertarungan gelar berpotensi memasuki fase yang lebih ketat.