Esapekka Lappi telah resmi menyudahi karier aktifnya di kancah reli internasional musim ini, namun ia menegaskan tidak akan pernah benar-benar meninggalkan dunia reli yang telah membesarkan namanya. Mantan andalan WRC tersebut kini mengalihkan fokusnya untuk membimbing pereli muda berbakat demi menghadapi ketatnya persaingan kejuaraan domestik maupun internasional.
Kolaborasi antara Lappi dan Lauri Halonen sebenarnya sudah dimulai sejak musim lalu. Namun, dengan berakhirnya komitmen kompetitif Lappi sebagai pereli profesional, ia kini memiliki jauh lebih banyak waktu luang untuk mendampingi sang junior secara intensif dalam mengasah kemampuan balapnya.
Meski memiliki segudang pengalaman level dunia, Lappi sangat realistis mengenai batasan area di mana ia bisa memberikan kontribusi nyata. Dalam wawancaranya dengan RallyJournal, ia mengakui bahwa dirinya sudah terlalu lama absen mengendarai mobil penggerak roda depan di atas permukaan salju atau kerikil khas Finlandia yang kini telah mengalami banyak evolusi teknis.
"Dalam praktiknya, ketika saya memikirkan di mana saya bisa membantu, saya tidak punya banyak hal untuk dikatakan tentang mengendarai mobil penggerak roda depan pada reli salju atau kerikil di Finlandia. Sudah sangat lama sejak saya mengendarainya sendiri, dan mobil-mobilnya juga telah banyak berubah. Lauri menangani sisi itu dengan sangat baik, jadi tidak ada masalah di sana," ungkap Lappi.
Halonen sendiri dijadwalkan untuk terus berkompetisi di kelas SM3 Kejuaraan Reli Finlandia musim depan dengan mengandalkan mobil Peugeot 208 Rally4. Pereli muda yang akan segera menginjak usia 17 tahun ini bahkan tengah giat menimba pengalaman kompetitif internasional di luar negeri sebelum kalender domestik resmi dimulai.
Akhir pekan lalu, Halonen baru saja merampungkan debut reli aspal pertamanya di Kroasia, dengan agenda lanjutan yang sudah menanti di Slovenia. Justru pada disiplin reli aspal inilah peran dan keahlian taktis Lappi menjadi sangat krusial bagi perkembangan sang pereli muda agar tidak salah arah.
"Tetapi kemudian ada aspal, membuat catatan balap dan segala hal lainnya. Ini tentang memastikan semua terminologi sudah benar, mengetahui apa arti setiap kata dan apa yang harus mereka persiapkan. Dalam reli aspal, Anda harus mengidentifikasi setiap perubahan permukaan dan hal serupa lainnya. Saya ingin mereka berada di jalur yang benar sejak awal sehingga mereka tidak harus mempelajari semuanya dengan cara yang sulit. Sebagai contoh, saya tidak ingin perubahan permukaan terlewat dari catatan balap dan menyebabkan mereka keluar jalur," jelas Lappi.
Lebih lanjut, Lappi menegaskan bahwa dirinya tidak berencana untuk mendampingi Halonen di setiap seri balapan. Kendati demikian, jalur karier keduanya dipastikan akan kembali bersilangan di Kejuaraan Reli Finlandia tahun depan mengingat status Halonen yang membalap di bawah warna tim RTE-Motorsport, di mana Lappi bertindak sebagai salah satu pemilik tim tersebut.
"Kami memiliki perusahaan yang menjalankan mobil-mobil itu, lagipula, jadi mungkin saya akan berada di sana dalam peran sebagai prinsipal tim," pungkas Lappi sambil tersenyum.
Baca Juga
Simak analisis lengkap bursa transfer WRC dan pengakuan bos M-Sport soal ketertarikan mereka terhadap masa depan Adrien Fourmaux. Baca berita selengkapnya!
Simak analisis lengkap persiapan Sami Pajari menghadapi musim WRC dan strateginya mengambil risiko terkontrol. Baca selengkapnya di Sportrik!
Simak tanggapan Adrien Fourmaux terkait rumor kepindahannya ke Ford WRC 2028 dan analisis masa depannya. Baca artikel selengkapnya di sini!
Lanjutkan dengan Google
Diskusi & Komentar (0)
Mari Bergabung dalam Diskusi!
Masuk dengan mudah untuk mulai memberikan komentar, membalas, dan berinteraksi dengan pembaca lainnya.
Komentar Terbaru
Belum ada komentar. Jadilah yang pertama!