Bortoleto: Mentalitas Audi Berubah Total di Musim Debut F1

Gabriel Bortoleto percaya bahwa pengambilalihan tim Sauber oleh Audi telah mengubah pola pikir di dalam tim pada musim debut mereka di Formula 1.

Bortoleto memimpin musim perdana pabrikan Jerman itu di ajang balap jet darat bersama rekan setimnya, Nico Hulkenberg. Audi, yang terpesona dengan regulasi unit tenaga terbaru F1, mengamankan tempat di grid setelah menyelesaikan pengambilalihan 100% atas tim yang sebelumnya bernama Sauber.

Tim yang berbasis di Hinwil ini memiliki sejarah panjang di olahraga ini, namun kurangnya status pabrikan dan keterbatasan dana membuat mereka selalu berjuang di barisan belakang. Namun musim ini, dengan unit tenaga buatan sendiri dan revisi bertahap pada konsep mobil sejak GP Australia, Audi berhasil bersaing di tengah grid, terutama sejak Austria.

Baca JugaMcLaren Ungkap Kunci Kebangkitan Jadi Juara Ganda

Mengenang 18 bulannya bersama tim, Bortoleto mengungkapkan bahwa pengambilalihan ini bukan sekadar perubahan sponsor, warna, dan livery; melainkan perubahan total pola pikir di dalam tim.

“Ya, kamu bisa benar-benar melihat perbedaannya, terutama mentalitas yang banyak berubah,” ujarnya. “Saya sangat menghormati tim yang kami miliki tahun lalu dan bertahun-tahun sebelumnya, tapi kenyataannya, kami berada dalam situasi yang berbeda sekarang. Kami punya dukungan Audi. Ini pabrikan. Kami membuat mesin sendiri. Kami punya banyak dukungan finansial, jadi kami tidak kesulitan seperti yang mungkin dialami Sauber di masa lalu. Dan mentalitas pun ikut berubah. Kami ingin mencapai hal-hal besar di masa depan.”

Setelah 11 seri berjalan, Audi dan Bortoleto tampaknya mulai menemukan momentum. Menjelang jeda musim panas, pembalap asal Brasil itu telah dua kali finis di poin dalam tiga balapan terakhir, dengan Hulkenberg mengambil P9 di Hungaria dua pekan lalu. Bortoleto menjelaskan bahwa tim memiliki ambisi jangka panjang yang jelas, dan awal yang sudah mereka dapatkan dengan unit tenaganya adalah “hal yang luar biasa”, namun ia sadar bahwa membawa Audi ke puncak grid masih proyek jangka panjang.

“Kami punya tujuan yang jelas di dalam tim dan kami bekerja untuk mencapainya,” tambah Bortoleto. “Dan saya benar-benar bisa melihat perbedaan antara tahun lalu dan tahun ini, bagaimana orang-orang bersikap, cara mereka bekerja yang berbeda. Dan juga, sekarang kami punya tim luar biasa di Neuburg yang tahun lalu tidak bekerja sama dengan kami, mereka membuat unit tenaga. Dan apa yang mereka capai pada regulasi tahun pertama, pertama kalinya mereka membuat mesin Formula 1, menurut saya itu hal yang luar biasa. Kami tahu kami masih perlu meningkatkan itu. Kami perlu lebih baik. Kami tahu kami tertinggal, tapi tidak mudah untuk melakukan apa yang mereka lakukan. Salut untuk mereka, dan kami akan terus mendorong dan bekerja seperti itu, dan kami akan mencapai hal-hal besar di masa depan.”

Mulai GP Belanda, Bortoleto berharap dapat memperpanjang rentetan poin Audi saat mereka berusaha naik lebih tinggi dari posisi P8 di klasemen.