WRC Portugal Ubah Jadwal Usai Kritik Jam Balap Ekstrem

WRC, Sportrik Media - Penyelenggara Rally Portugal melakukan penyesuaian signifikan pada jadwal balapan musim 2026 menyusul kritik keras dari para pembalap terkait hari balapan yang dinilai terlalu panjang dan melelahkan pada edisi tahun lalu.

Pada WRC Portugal 2025, hari balapan Jumat berlangsung lebih dari 15 jam dan hanya diselingi dua jeda singkat untuk servis jarak jauh. Setelah menyelesaikan rangkaian etape yang padat, para pembalap masih harus mempersiapkan diri untuk hari berikutnya, yang menyebabkan sebagian besar kru hanya memiliki waktu tidur sangat terbatas. Kondisi tersebut menjadi salah satu isu paling disorot sepanjang akhir pekan reli.

Kritik terbuka dari para pembalap mendorong penyelenggara untuk mendistribusikan beban balapan secara lebih merata. Mengutip laporan Autosport Portugal, sesi shakedown kini dijadwalkan berlangsung pada Rabu sore, bukan Kamis pagi seperti tahun lalu. Perubahan ini menghilangkan rangkaian aktivitas padat yang sebelumnya mencakup shakedown, kewajiban media, serta perjalanan panjang dari wilayah Porto menuju Coimbra dalam satu hari.

Read AlsoToyota Shakes Up Evans' Strategy for WRC Final in Sardinia

Untuk musim ini, para peserta akan melanjutkan perjalanan ke Coimbra pada hari Kamis, di mana upacara start resmi digelar pada sore hari. Setelah itu, balapan langsung berlanjut dengan dua etape khusus di area hutan sebelum diakhiri dengan etape super spesial untuk publik di kota pesisir Figueira da Foz, yang tetap dipertahankan sebagai elemen ikonik reli Portugal.

Penyesuaian tersebut diharapkan membuat hari balapan Jumat jauh lebih manusiawi. Tidak lagi terdapat sepuluh etape khusus yang harus diselesaikan dalam satu hari yang sangat panjang, sehingga ritme balapan menjadi lebih terkendali dan sesuai dengan tuntutan fisik pembalap dan kru.

Perubahan jadwal ini juga dipengaruhi oleh regulasi baru Kejuaraan Reli Dunia untuk musim 2026 yang mewajibkan periode istirahat minimum. Aturan tersebut menetapkan bahwa waktu istirahat harus setidaknya setara dengan jam balapan, kecuali pada hari pembukaan. Selain itu, periode istirahat harian minimum ditetapkan sepuluh jam, dengan satu hari wajib memiliki periode istirahat berkelanjutan setidaknya 12 jam.

Rute final WRC Portugal 2026 akan diumumkan pada waktu yang lebih dekat dengan penyelenggaraan acara. Reli ini dijadwalkan berlangsung pada 7 hingga 10 Mei dan menjadi salah satu putaran krusial dalam kalender WRC, dengan perubahan jadwal diharapkan meningkatkan keselamatan, performa, serta kualitas kompetisi secara keseluruhan.