Will Power: Podium di Markham Terasa Mustahil, Tapi Terwujud

Will Power mengaku sempat menganggap mustahil untuk bisa naik podium pada seri perdana IndyCar di Markham. Bagaimana tidak, pembalap veteran itu memulai balapan dari posisi ke-25 atau terakhir setelah mengalami serangkaian masalah sepanjang akhir pekan.

Kecelakaan di sesi latihan, spin di kualifikasi, dan pergantian mesin baru menjelang balapan membuat segalanya tampak mustahil. Power mengira tidak akan mampu menembus barisan depan dalam 90 lap yang tersedia.

Namun, balapan yang kacau dengan banyaknya periode safety car ternyata membuka peluang. Power pun mengapresiasi strategi yang disusun oleh prinsipal tim Andretti, Ron Ruzewski, yang juga kolega lamanya.

Read AlsoWill Power: Podium in Markham Felt Impossible, Yet It Happened

“Saya pikir strategi yang kami jalankan sudah tepat untuk kami,” ujar Power. “Hanya saja saya tidak punya kecepatan yang cukup karena ban saya sudah lebih banyak dipakai. Saya benar-benar memaksakan diri untuk mendapatkan posisi. Itu membuat ban saya aus lebih awal. Saya mencoba menghematnya. Tapi ini hari yang baik. Hari yang baik.”

“Tentu saja menyenangkan bisa menang, tapi saya terus mendapatkan podium. Itulah yang kami cari, kecepatan balap yang bagus, strategi yang tepat, dan semuanya,” tambahnya.

“Ron Ruzewski biasanya menempatkan saya di posisi terbaik. Dia melakukannya lagi hari ini. Dia bilang, ‘Bonus apa yang saya dapat kalau kamu naik podium?’ Saya pikir itu mustahil. Saya bilang, ‘Apa pun yang kamu mau.’ Dia sudah sering melakukannya dalam karier saya. Targetnya hari ini tiga besar. Saya bilang, ‘Tidak mungkin, kawan.’ Tapi kami akhirnya sampai di sana (tersenyum). Dia melakukan pekerjaan yang sangat bagus di atas pit wall,” cerita Power.

Hasil ini membuat Power mengoleksi empat podium di musim perdananya bersama Andretti Global. Kini ia duduk di posisi ke-11 klasemen. Performanya terus meningkat dalam beberapa balapan terakhir seiring dengan semakin nyamannya ia dengan tim barunya.