Hayden Paddon membuktikan bahwa statusnya sebagai pembalap paruh waktu tak menghalanginya untuk tampil gemilang di pentas tertinggi reli dunia. Pada hari Jumat yang penuh drama di Rally Paraguay, pebalap asal Selandia Baru itu berhasil duduk di posisi kedua, hanya terpaut 11,9 detik dari pemimpin sementara, Sami Pajari.
Paddon menjadi sorotan utama dengan memenangkan stage ketiga, unggul 17,2 detik atas Elfyn Evans dari Toyota. Ia bahkan sempat memimpin rally sejak SS3 Yerbateras hingga SS5 Cambyreta, sebuah pencapaian yang terakhir kali ia raih di Rally Portugal 2018. Namun, ban bocor di SS6 Nueva Alborada membuat keunggulannya sirna dan memberinya pelajaran berharga.
"Saya pikir semua orang mengalami masalah. Jika kami bisa melewati dua stage dengan ban bocor dan masih berada dalam jarak dekat, kami kurang beruntung tapi juga beruntung," ujar Paddon. Ia juga menambahkan, "Hari yang berat, dan yang menakutkan adalah ini mungkin hari termudah di rally ini."
Pajari sendiri tampil konsisten dan mengambil alih pimpinan klasemen setelah Evans mengalami delaminasi ban kanan-belakang di SS7. Pebalap Finlandia itu memimpin dua stage terakhir dan menutup hari dengan keunggulan tipis atas Paddon. "Itu sangat bersih bagi saya. Menurut saya ini lotere jika Anda terkena ban bocor atau tidak. Saya harus senang dengan cara kami tampil," kata Pajari.
Friday's running dipenuhi drama. Adrien Fourmaux yang memenangkan empat stage harus kehilangan banyak waktu karena mengganti roda di SS3, sementara Oliver Solberg yang sempat memimpin justru tersingkir akibat masalah mesin. Tiga nama besar harus mundur: Sebastien Ogier (Toyota) karena suspensi rusak, Takamoto Katsuta (Toyota) karena terguling, dan Thierry Neuville (Hyundai) akibat kerusakan rem dan suspensi.
Neuville mengaku kecewa dengan kegagalannya di stage pertama. "Ini awal terburuk untuk sebuah rally yang semuanya sudah disiapkan untuk akhir pekan yang baik," katanya. "Kami melewati crest yang buta, mendarat di atas batu, dan langsung mengalami ban bocor serta kehilangan jalur rem."
Dengan hujan deras yang diprediksi turun pada Sabtu, peta kekuatan bisa berubah lagi. Paddon, yang pernah menjadi juara WRC 2, siap memanfaatkan peluang dan memberikan kejutan di kategori utama.
Read Also
Hayden Paddon tampil mengejutkan di Rally Paraguay, duduk di posisi kedua di depan para bintang WRC. Sami Pajari memimpin, sementara hujan diprediksi mengubah peta persaingan.
Rally Paraguay 2026 hari pertama diwarnai drama ban pecah. Sami Pajari tampil konsisten dan memimpin klasemen, unggul dari Hayden Paddon dan Elfyn Evans.
Sami Pajari memimpin Rally Paraguay setelah Evans kena bocor ban. Pebalap Toyota itu mengincar kemenangan ketiga beruntun dengan keunggulan 11,9 detik atas Paddon.
Continue with Google
Discussion (0)
Join the Discussion!
Sign in easily to start commenting, replying, and interacting with other readers.
Latest Comments
No comments yet. Be the first!