Mattias Ekstrom Menang Stage 7 Dakar 2026 Usai Drama Lategan

Dakar, Sportrik Media – Mattias Ekstrom dari Ford meraih kemenangan Stage 7 Dakar Rally 2026 setelah pemimpin sementara Henk Lategan mengalami masalah teknis serius pada bagian akhir etape sepanjang 459 km antara Riyadh dan Wadi Ad-Dawasir.

Lategan yang membela Toyota sempat memimpin balapan hingga pos pengecekan terakhir di kilometer 375 dengan keunggulan 1 menit 46 detik atas Ekstrom. Namun, kerusakan suspensi membuat pembalap Afrika Selatan itu kehilangan lebih dari 10 menit di bagian akhir, sehingga kemenangan etape jatuh ke tangan Ekstrom, yang finis 4 menit 27 detik di depan Joao Ferreira.

Dalam klasemen akhir etape, Lategan terpuruk ke posisi ke-13 dengan selisih 8 menit 35 detik dari Ekstrom. Selain gagal menjadi pemenang etape beruntun pertama Dakar 2026, insiden ini juga membuat Lategan kehilangan pimpinan klasemen umum yang sebelumnya sempat ia ambil dari Nasser Al Attiyah pada checkpoint 375 km.

Menjelaskan insiden tersebut, Lategan mengungkap bahwa sebuah damper patah setelah mobilnya menghantam gundukan dan cekungan kecil. “Saat kami masuk ke cekungan, poros damper patah bersih. Mobil langsung miring di satu sisi. Kami membawa damper cadangan dan harus menggantinya di tengah lintasan. Banyak bagian yang harus dipotong dan dibersihkan, jadi perbaikannya memakan waktu,” ujarnya kepada media resmi.

Perubahan ini mengacak posisi sepuluh besar etape. Mitch Guthrie finis ketiga di belakang Ekstrom dan Ferreira, sementara Toby Price berada di posisi keempat untuk skuad pabrikan Toyota, hanya terpaut enam detik dari podium. Duo Dacia yakni Lucas Moraes dan Sebastien Loeb mengisi posisi kelima dan keenam, disusul Seth Quintero di urutan ketujuh.

Matthieu Serradori melanjutkan performa impresifnya bersama Century Racing dengan finis kedelapan, sementara pasangan Ford lainnya yakni Carlos Sainz dan Nani Roma melengkapi sepuluh besar. Sebelumnya, Roma juga dinyatakan sebagai pemenang Stage 5 setelah penalti overspeeding 1 menit 10 detik dibatalkan oleh FIA.

Di klasemen umum, hasil ini membuat Al Attiyah tetap memimpin meski hanya finis ke-11 pada Stage 7. Keunggulannya kini menyusut menjadi 4 menit 47 detik atas Ekstrom sebagai penantang terdekat, dengan Roma naik ke posisi ketiga. Lategan turun ke peringkat keempat dengan selisih 7 menit 21 detik, diikuti Sainz di urutan kelima dan Loeb keenam, menjadikan persaingan menuju etape-etape akhir semakin ketat menjelang penentuan gelar di https://sportrik.com.