Musim kompetisi World Rally Championship lalu meninggalkan catatan tersendiri bagi kubu Hyundai, di mana sang Prinsipal Tim mengakui secara terbuka bahwa mereka menghadapi masalah yang cukup memalukan terkait perilaku mobil. Tim asal Korea Selatan ini sebenarnya sadar betul bahwa tahun tersebut bakal menjadi ujian berat, terutama ketika mereka hanya mengandalkan formasi dua pembalap penuh waktu yaitu Thierry Neuville dan Adrien Fourmaux, sementara kursi ketiga bergantian diisi oleh Esapekka Lappi, Hayden Paddon, serta Dani Sordo.
Situasi ini membuat Hyundai berada di posisi yang kurang diuntungkan sejak awal musim jika dibandingkan dengan rival terberat mereka. Pasalnya, kubu Toyota konsisten menurunkan kekuatan penuh dengan lima kru di setiap reli, menciptakan disparitas jumlah armada di lintasan yang sangat masif dalam perburuan gelar pabrikan.
"Kami tahu bahwa kami menghadapi tentara Toyota yang sangat tangguh. Pertimbangan strategis telah membuat kami membatasi jumlah entri kami sendiri," ujar bos Hyundai dalam sebuah wawancara eksklusif dengan media Belgia, RTBF. Meski demikian, ia mengakui ada momen-momen positif meski dibarengi dengan peluang yang terbuang sia-sia sepanjang kalender kejuaraan dunia reli.
Di balik keterbatasan jumlah mobil, Hyundai sempat beberapa kali membuktikan kapasitas kompetitif mereka untuk meredam dominasi armada Toyota. Bukti paling nyata adalah kemenangan krusial yang dipersembahkan oleh Thierry Neuville di tanah Portugal, ditambah deretan podium konsisten yang diraih tim sepanjang musim berjalan.
"Meskipun demikian, saya pikir kami berhasil menunjukkan tingkat performa yang sangat tinggi dalam kompetisi. Saya ingin memberikan apresiasi kepada tim yang tampil luar biasa. Tahun ini kami sama sekali tidak mengalami masalah keandalan, tidak seperti tahun lalu. Kami juga telah membuat kemajuan besar dalam pemahaman kami tentang performa mobil di atas kerikil," tambahnya.
Kendati demikian, bayang-bayang kesialan dan masalah teknis masih menghantui, termasuk hantaman pecah ban yang merusak posisi mereka di beberapa seri krusial. Masalah ban ini dinilai telah mengubah jalurnya menjadi semacam lotere, di mana tim dengan jumlah mobil lebih banyak memiliki probabilitas lebih tinggi untuk selamat dari bencana.
Masalah terbesar yang diakui tim bukan hanya soal ban, melainkan kelemahan fundamental pada perilaku mobil di atas permukaan aspal yang hingga kini belum sepenuhnya terpecahkan. Kelemahan ini merupakan warisan dari perombakan besar-besaran pada akhir musim lalu yang awalnya diprediksi membawa dampak positif bagi pengembangan kecepatan mobil.
Read Also
Kesalahan kecil merusak perjuangan Josh McErlean di Sardinia WRC, berujung penalti mesin dan akhir musim yang harus ditutup lebih cepat.
Keputusan masa depan Hyundai di WRC segera diumumkan dalam beberapa pekan mendatang, bergantung pada kejelasan regulasi dari FIA dan promotor.
Sebastien Ogier mempertimbangkan masa depannya di WRC dan akui masalah ban Hankook merusak motivasinya untuk kembali membalap pada musim mendatang.
Continue with Google
Discussion (0)
Join the Discussion!
Sign in easily to start commenting, replying, and interacting with other readers.
Latest Comments
No comments yet. Be the first!