Ford Perkenalkan Mobil LMDh Baru Saat Uji Coba di Paul Ricard

Ford akhirnya membuka tabir proyek Hypercar mereka. Pada Senin lalu, prototipe LMDh anyar pabrikan asal Amerika itu menjalani shakedown perdana di Sirkuit Paul Ricard, Le Castellet, sebagai langkah awal menuju debut di Kejuaraan Ketahanan Dunia (WEC) pada 2027.

Pemilihan Paul Ricard bukan tanpa alasan. Sirkuit itu terletak dekat dengan markas ORECA, pabrikan yang memasok sasis untuk mobil prototipe Ford yang belum diberi nama ini. Mesin V8 5,4 liter naturally-aspirated yang merupakan turunan dari unit Coyote, dirakit dan diuji di fasilitas Dearborn, baru pertama kali dinyalakan bulan lalu.

Menurut pernyataan resmi Ford Racing, pengujian mobil tersebut dimulai pada Rabu, 5 Agustus, dengan beberapa hari sesi uji coba berjalan mulus sesuai rencana. Tim secara metodis mengikuti program komprehensif untuk mengaktifkan dan memverifikasi setiap sistem kontrol; kini semuanya berfungsi penuh dan siap untuk uji trek pertama yang dijadwalkan pekan ini dan pekan depan.

Read AlsoFord's New LMDh Car Hits Track in First Shakedown at Paul Ricard

Pembalap pabrikan Matt Campbell dan Logan Sargeant bergantian mengemudikan mobil tersebut, dengan rekan setim Tom Blomqvist dan Mike Rockenfeller menyusul dalam beberapa hari ke depan. Nick Yelloly dan Sebastian Priaulx juga akan ambil bagian dalam proyek ini menjelang debut Hypercar Ford tahun depan.

Secara visual, mobil ini tampil dengan corak kamuflase biru-putih bertuliskan "Ford Racing" dan sirip hitam. Hidungnya yang rendah mengingatkan pada Ferrari 499P, meski tanpa sayap yang membentang di atas seperti model berbasis ORECA lainnya. Splitter yang terangkat dan kontur menyambung ke "hidung" yang menonjol dari bawah bodi di bagian tengah. Di sisi samping, terdapat dua flap aerodinamis yang disebut 'flicks'.

Bagian spatbor depan memiliki beberapa bagian kontur di atas area tempat lampu utama akan dipasang, dengan bukaan klasik di atas roda. Di bagian samping, ada 'terowongan' antara lengkung roda dan side skirt untuk menyalurkan aliran udara dari bukaan depan di bawah bodi. Di bagian belakang, penyangga sayap samping menempel di ujung lengkung roda yang bentuknya berongga, menyambung ke bagian tengah bodi tempat strip LED horizontal untuk lampu belakang terlihat. Panel bawah yang melengkung juga menyatu dengan diffuser yang lebih lebar dan berbentuk kotak di tengah.

Yang menarik, sirip bonnet-nya memiliki desain yang sangat mirip dengan Porsche 963, dengan intake udara besar yang terlihat melalui garis kuning pada penutup kokpit. Ford tampaknya serius mengejar ketertinggalan dengan pengembangan yang terukur, dan uji coba awal ini akan menjadi fondasi penting sebelum mereka bersaing melawan para raksasa di ajang ketahanan dunia.