Ducati Turunkan Michele Pirro, Gresini Kehilangan Alex Marquez di Mugello

Gresini Racing resmi menunjuk Michele Pirro sebagai pengganti Alex Marquez untuk MotoGP Italia 2026 di Mugello. Keputusan tersebut diambil setelah Alex mengalami cedera serius dalam kecelakaan besar pada MotoGP Catalunya yang memaksanya absen dalam dua seri berikutnya.

Alex Marquez menderita cedera tulang selangka dan tulang belakang akibat insiden di Barcelona. Kondisi tersebut membuat pembalap Spanyol itu dipastikan melewatkan balapan Mugello dan Balaton Park, sekaligus menjadi pukulan besar bagi Gresini di tengah persaingan ketat papan tengah klasemen MotoGP musim ini.

Sesuai regulasi MotoGP, tim diwajibkan melakukan “upaya maksimal” untuk menyediakan pembalap pengganti dalam waktu 10 hari setelah pembalap utama dinyatakan absen. Ducati akhirnya kembali mempercayakan tugas tersebut kepada Pirro, yang saat ini berstatus sebagai pembalap penguji utama pabrikan asal Bologna tersebut.

Read AlsoDucati Calls Up Michele Pirro as Gresini Loses Alex Marquez for Mugello

Ini bukan pertama kalinya Pirro turun bersama Gresini pada musim 2026. Sebelumnya, pembalap Italia berusia 39 tahun itu juga sempat menggantikan Fermin Aldeguer pada seri pembuka MotoGP Thailand ketika rookie Spanyol tersebut masih dalam masa pemulihan cedera kaki akibat latihan musim dingin.

Pada kesempatan tersebut, Pirro menggunakan motor GP25 spesifikasi satelit dan menyelesaikan akhir pekan di posisi ke-19. Namun situasi di Mugello berbeda karena kali ini ia akan mengendarai Ducati GP26, motor yang sebelumnya membawa Alex Marquez meraih kemenangan di Jerez musim ini.

Dari sisi pengalaman, Mugello merupakan salah satu sirkuit yang paling dikenal Pirro sepanjang kariernya sebagai test rider Ducati. Sebelum sistem konsesi terbaru membatasi wildcard Ducati, Pirro hampir selalu tampil di Mugello sebagai pembalap tambahan pabrikan dan beberapa kali mencatat hasil kompetitif.

Prestasi terbaik Pirro di Mugello terjadi pada 2019 ketika ia finis ketujuh. Secara keseluruhan, ia telah mengoleksi lima finis sepuluh besar di Grand Prix Italia, menjadikannya salah satu test rider paling berpengalaman di lintasan tersebut.

Namun regulasi konsesi MotoGP saat ini membuat Ducati tidak lagi memiliki hak wildcard sebanyak sebelumnya. Karena itu, Pirro terakhir kali tampil di Mugello pada 2023 dan sejak saat itu lebih banyak fokus pada program pengembangan motor di balik layar.

Bagi Ducati, kehadiran Pirro memiliki arti strategis karena ia sangat memahami karakter GP26 serta arah pengembangan teknis motor musim ini. Meski sulit mengharapkan hasil besar dari pembalap pengganti, pengalaman dan data yang dimiliki Pirro tetap bisa membantu Ducati dalam balapan kandang yang sangat penting bagi pabrikan Italia tersebut.

Absennya Alex Marquez juga memperpanjang daftar pembalap cedera menjelang MotoGP Italia. Johann Zarco dipastikan tidak tampil setelah mengalami cedera di Catalunya, sementara LCR Honda hingga kini masih belum mengumumkan nama pembalap penggantinya.

Dengan tekanan besar pada Ducati untuk mempertahankan dominasi di Mugello serta absennya beberapa pembalap utama akibat kecelakaan Catalunya, MotoGP Italia 2026 diperkirakan akan menghadirkan dinamika yang jauh berbeda dibandingkan seri-seri sebelumnya.