Bradley Smith Kembali ke Paddock MotoGP di British GP 2026

Bradley Smith akan kembali membalap di paddock MotoGP pada British Grand Prix 2026 bulan depan setelah mendapat wildcard untuk tampil di Harley-Davidson Bagger World Cup.

Pembalap Inggris berusia 35 tahun itu merupakan veteran MotoGP dengan 119 start bersama Tech3 Yamaha, KTM, dan Aprilia dalam periode karier 2013 hingga 2020. Smith juga pernah dua kali naik podium di kelas utama sebelum terakhir kali tampil di paddock MotoGP pada 2022 melalui MotoE World Championship.

Kesempatan di Silverstone menjadi momen penting bagi Smith, yang terakhir tercatat masuk entry British Grand Prix pada 2018 bersama Aprilia. Balapan tersebut akhirnya dibatalkan karena permukaan lintasan bermasalah dan tidak mampu mengalirkan air hujan dengan baik.

Read AlsoClaudio Domenicali Says Ducati MotoGP Project Is Safe

Sejak meninggalkan MotoGP pada akhir 2020, Smith telah mengikuti sejumlah kejuaraan berbeda dan mulai membalap di King of the Baggers di Amerika Serikat sejak 2025. Ia akan menjalani debut Bagger World Cup bersama ParkinGO Team di Silverstone, termasuk menggunakan livery khusus untuk putaran tersebut.

“Ketika ParkinGO Team dan Harley-Davidson mendekati saya soal Silverstone, itu keputusan yang sangat mudah,” kata Smith. “Ini akan menjadi British Grand Prix ke-14 saya, dan kesempatan membalap di depan fan tuan rumah selalu sangat spesial.”

Smith menyebut pengalaman barunya bersama Harley-Davidson Factory Racing di MotoAmerica Mission King Of The Baggers memberi dasar penting untuk wildcard ini. Namun, ia juga mengakui masih ada beberapa aspek yang harus dipelajari di Bagger World Cup, terutama perbedaan ban.

“Silverstone adalah sirkuit yang sangat saya kenal dan salah satu yang menghasilkan balapan hebat. Akan ada beberapa hal yang perlu dipelajari di Bagger World Cup, terutama ban yang berbeda. Tetapi mereka datang ke kandang saya, jadi harga diri dipertaruhkan, dan pertarungan dimulai,” ujarnya.

Smith menjadi mantan pembalap MotoGP kedua yang turun di Bagger World Cup setelah Andrea Iannone bergabung penuh sejak Italian Grand Prix. Eric Granado saat ini memimpin klasemen Bagger World Cup setelah Assen dengan keunggulan dua poin.